沈知念恭順的态度，讓柳貴妃越發滿意，不介意擡舉她一把：“陛下，柔常在如此聰慧，又溫婉謙遜。依臣妾看，常在之位有些委屈她了，不如将她晉為貴人吧。”

　　姜皇後眼底有陰霾一閃而逝。若不是因為沈知念，她此次定能讓貴妃吃不了兜着走！貴妃故意擡舉沈知念，不就是為了膈應她。

　　不過隻一瞬，姜皇後就恢複了一貫雍容慈愛的樣子，聲音雖然中氣不足，卻是一副公正的語氣：“本宮明白，柔常在于貴妃有相助之義，貴妃想晉她的位分情有可原。”

　　“但宮規森嚴，宮嫔無故不得晉升，貴妃切莫任性。否則不患寡而患不均，恐怕滿宮的宮嫔都要心存怨言。”

　　言下之意就是，柳貴妃為了假公濟私，拉攏人心，置宮規于不顧。

　　“皇後娘娘這話說得好沒道理。”

　　柳貴妃詫異地望着她：“若沒有柔常在，害死姜貴......姜妃的真兇就要逍遙法外了，屆時她在九泉之下，隻怕不得安甯。按理說，柔常在也是鎮國公府和皇後娘娘的恩人呢。”

　　“難道在皇後娘娘心裡，姜妃的公道不重要？這怎麼不能算大功一件？柔常在因功晉升，合情合理，更符合宮規啊！”

　　沈知念始終溫順地低着頭，心中卻升起了一抹驚喜。

　　她本以為要等到萬壽節，才能找到合理晉升的機會，沒想到柳貴妃這麼快就把梯子，遞到了她面前。

　　當然，最終能不能成功，還要看帝王的意思。不過沈知念覺得，此事已經十拿九穩了。

　　姜皇後臉上的表情一滞，險些維持不住慈愛的笑容。因為柳貴妃的這番話，讓她無法反駁。

　　不等她開口，帝王便道：“貴妃所言極是。柔常在協助破案有功，維護了後宮的和諧，和人心安穩，理應重賞！即日起，晉為貴人，保留封号。”

　　他早就覺得這個小女子合他的心意，想将她的位分提一提了。奈何她善解人意，又溫柔懂事，不願讓他為難，拒絕了破格晉升。

　　如今有名正言順的理由，他自然不介意多給她一些寵愛。

　　“嫔妾謝陛下隆恩！”

　　“謝貴妃娘娘賞識！”

　　沈知念跪地謝恩，唇角勾起了一抹狡黠的弧度。

　　此時此刻，所有人的目光都落在了她身上。有人豔羨，有人嫉妒，有人不忿，卻沒有任何人敢說什麼。

　　畢竟沈知念此次真的立了功，又是陛下金口玉言。

　　柳如煙站在人群中，依舊端着一副弱柳扶風的姿态，衣袖下的雙手卻微微握緊了。

　　此次入宮的新人，家世比她好的，性情不如她溫婉；性情比她溫婉的，又不如她美麗。柳如煙本以為，自己會是新人中的佼佼者，得到一騎絕塵的寵愛！

　　沒想到沈知念的家世完全不如她，竟這麼快就和她平起平坐了！照這樣下去，是不是要不了多久，就要踩在她頭上了？

　　柳如煙可以允許其她人得寵，但唯獨沈知念不能！因為她總覺得，選秀那日她對趙雲歸下手的事，沈知念是知道的。

　　兩人是莫逆之交，趙雲歸的仇，沈知念肯定在心裡記着。若讓她爬到高位，自己以後豈能有好日子過？

　　柳如煙的目光，逐漸變得晦暗起來。

　　姜婉甯被害的事已經徹底結束，天色也暗了下來。帝王牽着沈知念的手，離開了儲秀宮。