“臣妾曾經想過，究竟是因為柳氏生性殘暴，還是因為她走得越高，所以越不把底下人的性命當回事呢？”

　　“臣妾覺着，世間應當沒有哪個女子，生來就狠毒。隻是一步步走向高位，逐漸忘記了本心。”

　　“故而陛下将臣妾封為貴妃後，臣妾不止一次在心中告誡過自己，一定不能步柳氏的後塵。越是身居高位，越要待上恭敬，待下寬和，如此後宮才能一片和睦。”

　　“說起來，夕顔又做錯了什麼呢？她隻是恪守本分，不敢僭越，卻因為臣妾的一念之差，讓她被杖斃了......”

　　“臣妾心裡如何、如何過意得去......”

　　聽到這裡，南宮玄羽沉默了許久。

　　原來念念依舊是那個善良的念念，竟會為了區區一個宮女，難過成這樣。

　　“這不是你的錯，是莊妃不依不饒。”

　　南宮玄羽冷嗤道：“莊妃成日吃齋念佛，沒想到卻因為這麼一點小事揪着不放，非要讓人被打死了才安心。”

　　“朕不知她拜的是什麼佛！”

　　沈知念歎了一口氣：“陛下，臣妾也是做母親的人，很明白為人母的心情。或許莊妃也是見大公主哭得那麼傷心，才一時忍不住，想為她讨回公道吧。”

　　“換位思考一下，若是有一天，阿煦因為誰哭成了那樣，臣妾也會心疼，想讓惹哭他的人付出代價！”

　　南宮玄羽不禁覺得，此事極有可能是莊妃在算計念念，念念竟還在為她說話。

　　他掩去眼底的深色，沒将這一點說出來，隻是道：“好了，念念，你也别難過了。朕會命人給夕顔的家人，多發些撫恤銀子。”

　　沈知念搖了搖頭：“夕顔是孤兒，當初賣身進宮，早就沒有家人了。正因為如此，臣妾才覺得她可憐......”

　　南宮玄羽沉默了一瞬。

　　不過身為帝王，注定他對任何人都不可能有百分百的信任。

　　此刻，南宮玄羽心中的天平雖偏向了沈知念，卻依舊有着疑慮。

　　夕顔的身世，念念知道嗎？

　　若她知道，那她今日的這番話，又有幾分可信度呢？

　　帝王并不在意一個宮女如何，他在意的是念念。

　　他希望任何事，念念都能對他坦誠相待，不要有欺瞞和算計。

　　想到這裡，南宮玄羽不動聲色地試探道：“夕顔小小年紀，怎麼就成了孤兒？”

　　沈知念搖了搖頭：“這個臣妾就不清楚了。是内務府當初負責招夕顔進來的太監說，她父母雙亡。”

　　“在陛下的治理下，大周雖國泰民安，卻依舊有許多顧不上的地方。父母雙亡的孩子，在民間太多了。”

　　說到這裡，沈知念話鋒一轉，看南宮玄羽的眼神裡，帶着濃濃的信任和崇拜！

　　“但臣妾相信，陛下是千古明君，假以時日，大周一定人人都能吃飽飯，過上幸福的生活。再也不會有像夕顔那樣孤苦伶仃的孩子，隻能賣身為奴為婢了！”

　　這張臉縱使不施粉黛，也透着一股撩人的魅惑之意。尤其是當她用炙熱又信賴的眼神望着他，世間有幾個男人能頂得住？

　　這一刻，什麼夕顔，什麼莊妃，通通被南宮玄羽抛望到九霄雲外去了。

　　他眼中隻看得到面前這個女人。

　　随着帝王淡淡擡手，宮人們都福了一禮，悄無聲息地退了出去。

　　南宮玄羽走到沈知念身邊，将她擁進懷裡，輕輕摸了摸她的臉頰：“念念如此信賴朕，朕自然不會辜負你的期望，定會做個千古明君！”

　　沈知念低着頭勾唇一笑。