陸江臨的命運，就在禦書房沉凝的墨香裡，被輕描淡寫地定了下來。

　　他加官進爵的幻想破滅，锒铛入獄的恐懼也消散。

　　隻餘下在荥陽那方小小的泥潭裡，戰戰兢兢，了此殘生。

　　這結局于他而言，不知是幸，還是不幸。

　　......

　　荥陽。

　　縣衙後宅。

　　喜慶氛圍還未完全散盡，空氣中仿佛還殘留着，酒水和炮仗的硝煙味。

　　陸江臨坐在略顯簡陋的書房内，指尖因興奮而微微顫抖，反複摩挲着那份謄抄的邸報。

　　邸報上關于他“協助剿滅逆匪”的字眼，看得他滿心歡喜！

　　陸江臨的兇腔裡，鼓蕩着一股熱流。

　　柳崇山豢養的私兵，竟就藏在他治下的荥陽！

　　這簡直是天上掉下來的潑天大功！

　　他配合那位身份顯赫的江大人，裡應外合，雖未親曆刀光劍影，卻也提供了關鍵線索。

　　按照規矩，外放出去的官員，至少要在任期幹三年，才能調回京中。

　　這件事對陸江臨來說，簡直是天賜良機！

　　什麼三年磨勘，什麼窮鄉僻壤。

　　他仿佛已經看到了京城的朱門廣廈，錦繡前程在向他招手。

　　他陸江臨的仕途，終于要迎來青雲直上的轉折點！

　　加官進爵，指日可待！

　　陸江臨甚至已經開始盤算，是托人先在京裡尋一處更好的宅子，還是等調令下來再作打算。

　　然而......陸江臨還沒高興多久，風言風語便不知從哪個角落鑽了出來。

　　在縣衙内外、市井坊間，迅速蔓延、發酵。

　　起初，是幾個衙役躲閃的眼神和竊竊私語。

　　接着是本地幾個有頭臉的鄉紳，前來拜訪時，欲言又止，帶着同情或幸災樂禍的古怪神情。

　　終于，一個平日裡還算得力的師爺，在陸江臨又一次興奮地提起“回京”時，再也忍不住跪倒在地，臉上滿是惶恐和難以啟齒。

　　“老......老爺......您......您還不知道、不知道京裡傳來的......那......那件事嗎？”

　　陸江臨的心頭猛地一跳，湧起了一股不祥的預感：“何事？”

　　師爺哆哆嗦嗦，聲音壓得極低，如同蚊蚋：“是......是關于夫人......夫人她......她......”

　　“她怎麼了？！”

　　陸江臨猛地站起身，心頭那點不祥預感，越來越濃烈。

　　“夫人她......她......與定國公府的庶子柳......柳時修......早有私情，私通了！老爺！”

　　師爺閉着眼，仿佛用盡了全身力氣，才說出這句足以讓男人顔面掃地的話。

　　“而且......而且聽說......夫人她......她膽大包天，竟敢在秋獵圍場......意圖......意圖毒害宸貴妃娘娘！”

　　“如今......如今京中早已傳遍了！說夫人已經......已經......”

　　轟——！！！

　　仿佛有一道驚雷，在陸江臨的腦海中炸開！

　　他隻覺得眼前一黑，氣皿瞬間逆湧上頭！

　　“私通？！毒害貴妃？！”