佟嫔默默看着宮人将賀禮搬過去，神色平靜無波。

　　其餘貴人、常在和答應處，亦是無不謹慎，生怕在這等大事上行差踏錯。

　　春貴人撫着高聳的孕肚，迎香将備好的銀鎏金福壽盒打開，露出裡頭色澤誘人的各色蜜餞。

　　她又指着一旁質地優良的綢緞，道：“小主，都按規制備好了，一絲也未逾矩。”

　　春貴人不耐地點了點頭。

　　鐘粹宮東配殿早已辟為禮房。

　　元寶身着簇新的太監服色，挺直了腰闆立于檐下，目光如炬，掃視着各宮太監擡着賀禮魚貫而入。

　　小太監們分列兩側，或傳召，或引位，一切井然有序。

　　殿内。

　　菡萏端坐在桌案後，鋪開錦冊，準備記錄。

　　芙蕖偶爾過來看一眼，見一切妥帖，方才微微颔首。

　　辰時正，晨光熹微。

　　鐘粹宮門外的漢白玉階下，妃嫔們已按位分肅立。

　　莊貴妃站在最前面，神色端凝。

　　後面依次跟着賢妃、璇妃、康妃、敦妃、佟嫔。

　　貴人、常在站在最後面。

　　剛剛大封六宮，所有人都升了一級，後宮已經沒有答應了。

　　鐘粹宮朱紅鑲金的大門緩緩開啟，小明子清亮卻不失威嚴的聲音響起：“各宮娘娘請進——”

　　莊貴妃率先移步。

　　賢妃等人緊随其後。

　　三人一組，間距三尺，步伐緩慢，朝服下擺紋絲不動。

　　後面跟着的低位宮嫔們依次走進來，如靜水微瀾，無聲卻秩序凜然。

　　殿内熏香袅袅。

　　沈知念端坐在上首寶座，金黃宮裝襯得她威儀天成。

　　衆妃按位分肅立。

　　莊貴妃站在第一排正中間。

　　賢妃站在莊妃後面。

　　璇妃、康妃、敦妃分列兩側。

　　佟嫔則站在敦妃身後。

　　貴人、常在們無聲半蹲在地毯邊緣，低眉順目。

　　小明子再唱：“拜——！！！”

　　滿殿妃嫔齊齊俯身。

　　莊貴妃眼簾低垂，精緻的朝冠微微前傾，雙手扶地，額角輕觸手背，姿态标準得無可指摘。

　　哪怕她已經是貴妃之尊，資曆遠比沈知念深，此刻也隻能跪下行禮，三拜九叩！

　　敦妃跪在賢妃的側後方，眼角餘光瞥見莊貴妃一絲不苟的儀态，心中冷笑不已。

　　她不信莊貴妃溫婉的皮囊下，毫無波瀾。

　　“叩——！！！”

　　衆人依聲叩首，動作整齊劃一，齊聲道：“臣妾/嫔妾恭賀皇貴妃娘娘榮升，願娘娘鳳體康泰，聖眷無疆！”

　　一跪三叩，再起再拜。

　　禮畢，殿内一時隻聞細微的呼吸聲。

　　衆妃嫔垂首靜立，等待寶座上的沈知念示下。

　　沈知念指尖輕擡，白玉般的指節扣着盞沿，略一示意。

　　一旁的小明子立刻朗聲道：“賜座！”

　　“謝皇貴妃娘娘！”

　　殿内氣氛微松。

　　莊貴妃、賢妃、璇妃、康妃和敦妃，依序落座在寶座兩側的紫檀木椅上。