“起來吧，”鐘之衡點點頭，一邊擡腳跨過了門檻兒，一邊随口道，“太後用膳了嗎？”

　　“啟禀萬歲爺，小廚房剛好備好了晚膳，太後聽說萬歲爺來了，請萬歲爺一道進去用膳。”碧喬含笑道。

　　“正巧朕也想着來太後這裡蹭頓飯，”鐘之衡勾了勾唇，緩步進了大殿，“母後，兒子來您這兒蹭飯了。”

　　“今兒倒是難得，”太後含笑從軟榻上起身，一邊放下了手裡的佛珠，一邊走到鐘之衡面前，伸手把鐘之衡腰上打結的香囊玉佩給理順了，然後就拉着鐘之衡的手朝着偏殿走，一邊道，“哀家都好久沒跟你吃頓飯了，今兒你且得多陪哀家說說話。”

　　“是，兒子也想多陪陪母後，”鐘之衡道，一邊随着太後坐下，一邊親手給太後成了一碗銀魚莼菜羹放到面前，一邊道，“正是吃銀魚和莼菜的時候，母後您嘗嘗。”

　　太後平生最愛兩道菜，一是銀魚莼菜羹，一是炙烤黃羊，春日銀魚莼菜，秋裡炙烤黃羊，這麼些年了，鐘之衡和平西王都沒落下過，兄弟兩人也一直保持着這份默契。

　　“真是鮮美，”太後攪着碗裡的銀魚莼菜羹一邊吃了一口，一邊又不住地感慨，“隻是為了這到銀魚莼菜羹都不知要跑死多少馬兒累壞多少人，真是奢靡。”

　　莼菜隻長在江浙一帶，銀魚也不是京師的物産，這兩樣又是最不便存儲、隻能吃鮮的，所以為了這道銀魚莼菜羹，每年都要耗上不少人力物力，所謂山珍海味，不過如此。

　　“隻要母後愛吃，漫說是死幾匹馬兒，就是死幾個人又算什麼呢？”鐘之衡一邊道，一邊也盛了一碗，一口一口慢慢地喝着。

　　隻是太後卻有些喝不下去了，她放下了手裡的碗，看向鐘之衡，半晌這才問出了聲：“皇上是有什麼心事兒嗎？”

　　“沒有，”鐘之衡也放下了手裡的碗，一邊從碧喬手裡接過帕子輕輕地擦着嘴，一邊看向太後，淡淡道，“就是平西王要回來了，兒子特地過來跟母後說一聲。”

　　“什、什麼？齡兒要回京？”太後頓時就目瞪口呆了，繼而嘴角就是一陣輕微的抽搐，從來都最是端莊尊貴的女人，這時候卻一臉掩飾不住的激動，“他真的要回來了？”

　　平西王名喚鐘之齡。

　　鐘之衡看着太後緊緊攥着筷子的手，再開口的時候，聲音就更淡了：“是的，母後的七十壽辰眼看就到了，平西王今年想回來給母後拜壽。”

　　“這孩子，總算是……”太後難掩激動，到底是幾十年沒瞧見小兒子了，一時間眼睛都泛紅了，她忙得吸了口氣，一邊又看向鐘之衡，“可說了是什麼時候到？”

　　“七月初吧，”鐘之衡緩聲道，一邊打量着那道粘稠的銀魚莼菜羹，一邊冷聲道，“應該能趕在思瑤的祭日前到。”

　　太後的臉蓦地一僵，嘴角的笑容也頓時煙消雲散，她打量着鐘之衡淡漠的一張臉，嘴唇哆嗦了幾下，似是要說什麼，可到底還是沒說出口。

　　“母後肯定特别想七弟吧？”靜默半山，鐘之衡挑着眉看向太後，嘴角微微上揚，扯出一個淡淡的笑來，“必定都這麼些年沒見了。”

　　“是，到底這麼些年沒見了，”太後點點頭，一邊抿了抿唇，又補上一句，“哀家和皇上一樣，都念着平西王呢。”

　　“是嗎？”鐘之衡笑得更大了，一邊把帕子丢在了桌上，一邊起身就朝外走了。

　　“奴婢恭送皇上！”碧喬忙得福身行禮。

　　“碧喬，”太後怔怔地坐着，半晌這才終于開了口，她一臉驚慌地看着碧喬，“你說皇上會不會對老七下手？”

　　“不會的，太後您多慮了！”碧喬忙得過來，一邊扶着太後的後背，一邊寬慰道，“平西王乃是大周朝首屈一指的國之棟梁，這幾十年又一直戍守北疆，有他在，突厥人才不敢犯境，總是萬歲爺對平西王再怎麼心有芥蒂，卻也不敢輕易下手，必定西北軍可是隻聽平西王号令的，若是平西王再京師出了什麼岔子，大周北境豈不亂套了？萬歲爺不是糊塗人，太後您就把心放在肚子裡吧！”