她今天撒了個謊，并不是要來找什麼繡娘讨教經驗來着，而是打算去一趟知府衙門，她想把錢袋子給送回來，也想把之前在孔聞捷那裡兩次領的一共一兩三錢的銀子給還回去。

　　孔聞捷說是知府大人的賞賜，可是現在他們有錢了，自然不好再拿人家的賞賜，而且要是被鐘明巍知道了之前領過賞賜，肯定是要生氣的，所以美芽今天也想跟孔聞捷說清楚，讓他以後不要再給他們送錢來了，自然這種事兒也是不能讓鐘明巍知道的，可到底還是撒了謊，美芽心裡有點兒不安，一路上走的飛快，想着趕緊回來，别讓鐘明巍給等急了，而且還得回來給顧長林做飯呢，說好了要做八碟八碗接風的呢。

　　……

　　美芽一走，顧長林就起來，他也沒洗漱，就直接進了卧房來，倒是把正在鐘明巍給吓了一跳。

　　“先生，您醒了？”鐘明巍一邊放下手裡的絲線，一邊過去詢問，“先生，您餓了吧？我把粥熱着給你喝，再熱幾個饅頭……”

　　“不着急，我不餓，”顧長林截斷了鐘明巍的話頭，一屁股坐在了炕上，他看着針線筐裡花花綠綠的絲線，又看了看鐘明巍，一臉的欲言又止，“明巍……”

　　“怎麼了？先生有話請直說。”鐘明巍也瞧出來顧長林的不對了，昨晚美芽就說顧長林臉色不大好，他還沒當回事兒，可是現在瞧着，卻覺得顧長林肯定有心事兒，要不然平素那麼灑脫随心的一個人，是不會有這麼凝重的表情的。

　　“你把手伸過來。”顧長林抿了抿唇道。

　　“是，”鐘明巍依言，挽了挽袖子，然後把手伸了過去，瞧着顧長林的手指搭在了自己的手腕上，不知怎麼的，鐘明巍心裡莫名的不安起來，從前顧長林也總三不五時地給他把脈，他也從來沒有不安過，可是此時此刻，他一顆心就是慌張得厲害，他瞧着那兩根手指久久地摁在自己的手腕上，半天都沒拿開，鐘明巍的心都提到了嗓子眼兒，“先生，是我腿傷又有什麼變故了嗎？”

　　顧長林沒說話，隻是輕輕地搖搖頭，又過了一會兒，他把手收了回來，褶皺滿布的手有點兒微微地顫，他忙得把手縮進了袖子裡。

　　“先生，您請用茶，”鐘明巍倒了杯茶送到顧長林面前，頓了頓，他又沉聲開口，“先生，我到底是怎麼了？您大可以直言，我什麼都能承受得住。”

　　到了這個時候，鐘明巍也猜出來了，顧長林這是專門等到家裡隻剩下他們兩人的時候，這才來給他把脈來着，顧長林肯定有話要對他說。

　　“明巍，”顧長林擡眼看向鐘明巍，一向愛說愛笑、不算正經的老頭，蓦地正經起來，着實有點兒吓人，他就這麼看着鐘明巍，用那種悲天憫人的眼神，半天，他輕輕地歎息着，然後又别過了眼去，“你有沒有想過，為什麼你都三十三歲了，還沒有一兒半女？我聽聞，你從前在京師，後宅也是不缺女人的。”

　　……

　　知府衙門。

　　和第一次過來時一樣，美芽在知府衙門前徘徊了好一會兒，這才硬着頭皮過去找了門口的侍衛小哥打聽孔聞捷可否在衙門裡，那侍衛小哥認得美芽，知道美芽和孔聞捷是熟人，當下就帶着美芽進了知府衙門，送進了孔聞捷的小院，他身份低微不便再進去，當下回去了，留下美芽自己硬着頭皮進去。

　　“孔侍衛？”美芽輕手輕腳地進了小院，頭一次進知府衙門，她難免有點兒害怕，一邊東張西望着，一邊一步步朝裡頭挪着，“孔侍衛，你在嗎？”

　　“你是誰？”沒瞧見孔聞捷，倒是瞧見有個侍婢模樣的姑娘，從房中走了出來，居高臨下，蹙着眉上下打量着美芽。

　　“我……我我是來找孔侍衛的，”美芽忙得縮了縮脖子，她素來害怕這樣厲害的人物，從前在延禧宮，她最怕這樣的高階婢女了，一看到就腿肚子轉筋，當下忙得低下頭，一邊又小聲地道，“孔侍衛認得我。”