趙玉芬不甘心道：「沒有布票，那你給我二兩油行不行？」

　　顧小曼再次肯定，這三姨上輩子約莫是個賊偷，不走空。

　　「三姨，我沒有油，我跟我哥肚子裡寡得跟黃連水一樣。」

　　趙玉芬更不高興了：「小曼，你媽把娘家人看得重，你這樣對她娘家人，你媽知道了會生氣的。」

　　顧小曼仍舊一點不給她面子：「三姨，我媽隻看重我小舅，哦，我二姨也還不錯。」

　　趙玉芬哪裡見過這樣直來直去的愣頭青，以往她用這方法，沒少從兄弟姐妹們家裡撈好處，哪知這個外甥女油鹽不進。

　　她今兒回娘家，聽說弟弟問外甥女借了五百斤糧食，她眼睛都紅了。

　　弟弟能借，她也能借！

　　她不顧老母親的阻攔，立刻火速奔了過來。趙玉發壓根懶得管她，讓她來嘗嘗外甥女的厲害也不錯。

　　趙玉芬一路走一路想美事，要是能借到五百斤糧食，明年她兒子成家的錢就有了。

　　妹妹家裡現在人少糧多，借她一些不是應該的麼。

　　她沒想到外甥女一粒米都不肯借給她。

　　她一再降低要求，外甥女還是一毛不拔！

　　趙玉芬正想擺出長輩的架勢再教訓外甥女一頓，顧小曼比她聲音還大：「三姨，你再不走，我就要喊人了！我頭一次聽說借東西借不到就賴著不走的，你一個姨媽，我媽死了，你不說照顧我們，還天天想來佔便宜，像什麼樣子！」

　　趙玉芬氣的當場罵起來：「你這個小砍頭的，小小年紀六親不認，你不怕你名聲壞了，將來找不到婆家？」

　　顧小曼嗤笑一聲：「你這樣天天欺負死了媽的外甥女，你不怕你名聲壞了，你兩個兒子要打光棍？」

　　趙玉芬罵了好久，顧小曼葷素不忌，一張嘴比她還毒。

　　對待嘴賤的人，就要嘴毒。

　　……

　　顧鐵牛正在為小兒子家裡發愁，聽說小兒媳婦那個寡婦三姐來了，又著急忙慌地趕了過來。

　　等他來的時候，趙玉芬已經滿腹怨氣地走了。

　　顧鐵牛抓住孫女問：「你借她什麼了？」

　　顧小曼回道：「爺，我什麼都沒借，我又不傻，哪能誰來都借。」

　　顧鐵牛鬆了口氣：「你這個死丫頭，不能再借！再借你跟你哥真要喝西北風！你爸也不管管你！」

　　顧小曼想起祖父前一陣子想讓賭鬼爹把工作讓給堂兄，心裡對他就親不起來。

　　她知道，在祖父心裡，大房比二房重要，顧景財和顧景田比她哥重要。

　　可在她心裡她哥最重要！不為別的，自從來到這裡，她哥是這個世界對她最好的人。

　　你要搶我哥的東西，你就是我的敵人！他都成了殘疾人，你作為親祖父，你不說多照顧照顧他，你還跟大房合夥欺負他！

　　顧小曼敵我分明：「爺你放心吧，就算我大伯父來借，我也不會借，更別說姨媽了。」

　　顧鐵牛差點被孫女氣得再次栽倒，舉起巴掌就要打孫女，被小孫子一把抓住。

　　顧景元一字一句道：「爺，不能打妹妹，你打我吧。」

　　顧鐵牛捨不得打孫子，氣哼哼地走了。

　　等祖父一走，顧小曼把兄長拉進屋裡說話。

　　「哥，你放心，我不會讓你餓肚子的。」

　　顧景元對著妹妹笑，小聲道：「小曼，我會種田，不會讓你吃野菜。」

　　顧小曼看著兄長的笑容，感覺心裡暖烘烘的，伸手摸摸他的頭。

　　顧景元繼續對著妹妹笑，笑容帶著點奶氣，顧小曼覺得他可愛死了，哎，養個這樣乖巧的兒子也挺不錯的。

　　小小男子漢，已經知道保護妹妹。

　　按心理年齡來算，他可以當她兒子。

　　「哥，我給你做雙棉鞋吧。」

　　顧景元點頭：「我們一起做，你有時間多看書。」

　　他無比期望妹妹能脫離農門，以後找個好對象。如果妹妹走不掉，過兩年就要在農村挑對象，他覺得整個龍湖鎮沒幾個男孩子配得上妹妹。

　　至於許硯秋，他憑感覺就知道，妹妹對許硯秋沒有任何心思。他以後可以幫許家幹活，還許家的人情，不能拿妹妹去抵債。

　　顧小曼執行力很強，後面幾天，學習之外，她帶著兄長把爺兒三個的棉襖棉褲都拆了，將裡頭的舊棉花曬一曬，加一些新棉花，然後縫好再曬曬。

　　賭鬼爹要去上班，她還給他換了新的棉襖面子。做過了棉襖，還得做棉鞋。

　　除了棉鞋，她還花錢買了兩雙膠鞋，等雨雪天氣時可以穿。她和兄長共穿一雙，賭鬼爹穿一雙。

　　顧景元幫許家放牛，問許家借牛用，顧小曼壓著賭鬼爹犁田，勉強把麥子種了下去。

　　謝雲舟每周都會來一次，給她帶書、試卷、廢舊報紙，和她一起掃試卷，和她對口語，有時候還會給兄妹兩個帶些好吃的。

　　入了冬，工地下班時間變成下午5點半，不管晚飯。顧耀堂那個大胃王在家裡吃早飯和晚飯，家裡糧食不充裕，顧小曼和兄長冬日無事，中午就吃的非常簡單。

　　日子呼啦啦往前走，一眨眼就到了臘月。

　　臘八那天，天上飄起了鵝毛大雪，顧耀堂興沖沖回家。

　　「小曼，小曼！」

　　「咋了？」身穿花棉襖棉褲的顧小曼從屋裡走了出來。

　　冬天太冷了，她將棉襖棉褲都穿上，外頭加了深色的外罩和褲子，耐磨耐臟。她和兄長都有個帽子，類似雷鋒帽一樣的款式，每次出門她都會戴上，不然這鄉下的西北風吹得她腦瓜子發麻。

　　在家裡時，她有時候把亡母留下的圍巾裹在頭上。什麼形象她丁點不在意，保暖最重要。

　　顧耀堂進門就脫掉自己的軍大衣和棉帽子，換上舊棉襖。這軍大衣是廠裡發的，一人一件，穿起來又威風又氣派，還保暖。

　　大夥兒下班後在家裡是捨不得穿的。

　　「哎，你這丫頭走運了，廠裡要招職工子弟去上學，給城市集體戶口！」

　　顧小曼回道：「爸，報名條件是什麼？招什麼樣的人？」

　　「我哪知道的，我又不認識幾個字。許德貴知道的清楚，你去問問。我看你天天看書，要是也能去上學，一個月也能有點糧食呢。你個小砍頭的把糧食都借給你小舅那個二流子，再不想辦法弄點糧食，餓死你們！」

　　顧小曼把自己的帽子一戴，立刻往隔壁而去：「我去問問許大伯。」

　　許家一家子都十分高興。

　　許德貴在小兒子肩膀上狠狠拍了一下：「好好看書，過了正月十五就考試！一定得考上，這樣你和你哥將來都有城市戶口！」

　　「爸，是職工子弟就能去報名嗎？男女都行？」

　　許德貴點頭：「沒說不要丫頭。」

　　剛進門的顧小曼聽到這話，心裡終於落定下來。