轉眼到了三月底。

　　顧笙娘兒三個也收拾好行李，準備去縣裡給趙晟送考了。

　　村裡的人都知道她們不日要去城裡送趙晟了，三叔公與族裡幾位長輩振臂一呼後，次日就給柳芸香送了十兩銀子來，“這是族裡各家湊的份子，府城那樣的大地方，肯定吃住行都比縣裡更貴。俗話說‘窮家富路’，人生地不熟的，多帶些銀子總要穩妥些，阿晟娘你且把這銀子收好了，少是少了點兒，好歹是大家夥兒一番心意。”

　　柳芸香當然不肯收，“三叔和長輩們的心意我們領了，但我們早就為阿晟準備好了趕考的銀子的，大家都不寬裕，且之前辦流水席時才破費了，哪還能讓大家再破費？三叔和長輩們還是把這錢收回去吧，不然八月裡阿晟中了秀才後，我們可要自家擺酒熱鬧，絕不敢再讓大家破費了。”

　　好歹流水席大家都吃了、熱鬧了。

　　除了焰火爆竹，大部分食材也都是各家現成的，其實所有花費細攤到每家頭上，可能就幾十文的事兒。

　　可直接收大家的銀子就不一樣了，還是整整十兩，攤到每家頭上，怎麼也得二三百文了。

　　還不知道大家背地裡要怎麼說呢，且“吃人的嘴軟，拿人的手短”，現在拿錢倒是高興，等回頭阿晟回報給他們的，達不到他們的期望，他們不滿意了。

　　這銀子可就是燙手的山芋，後悔都遲了，自然是一開始就不沾的好。

　　前些年她供阿晟念書那麼難都過來了，沒道理如今九十九步都走完了，反倒最後一步堅持不住了！

　　三叔公等人還待再勸，“咱們族裡幾十戶人家呢，攤下來一家也沒多少，哪就破費了，又不是讓哪一家拿，純粹就是積少成多。”

　　“是啊阿晟娘，大家都沒覺得破費，反而心裡都高興得很，你就别跟我們客氣了。”

　　“你好歹讓阿晟帶着，若派得上用場最好，派不上等他回來了，又再還給大家就是了嘛。”

　　柳芸香卻仍怎麼都不肯收，“我們銀子實在不趁手就算了，那肯定隻能厚着臉皮接受大家的好意了，現在是我們明明就有，若還要大家的，成什麼人了？不怕告訴衆位長輩，連阿晟他爹的銀子我都沒收，所以大家真别客氣。等八月裡阿晟中了秀才後，大家再湊份子熱鬧不也是一樣？”

　　三叔公沒法，牛不喝水總不能強摁頭。

　　隻得把銀子收了，又絮絮的叮囑了柳芸香一番，“讓阿晟路上千萬小心，上了考場也别慌，安心考他的就是，家裡和你們娘兒幾個我們自會替他看顧好的。在外面該花的就要花，别老想着省錢，就委屈自己，我們全族都等着他平安回來......”

　　才帶着衆位長輩離開了。

　　柳芸香這才松了一口氣，與顧笙趙秀道：“咱們有手有腳的，可不能想着不勞而獲。便宜也不是那麼好占的，說不定什麼時候，便會讓你付出十倍百倍的代價，所以千萬得一開始就守好了本心才是。”

　　這是做人的道理，顧笙與趙秀忙都正色應了：“娘放心，我們都記住了。”

　　待晚些時候把一切都收拾妥當，家裡也都托付給了順三嬸一家，趙秀還去看了趙鐵生一回，給他把髒衣裳都洗了，吃食也備了好幾日的，省得他一個人又得吃沒吃的，穿沒穿的。

　　第二日一早，娘兒三個便去到鎮上，坐上了趕赴牛頭鎮的牛車。