李天青的意思是他就不參加了，“我自家知道自家事，我的學問還遠不夠火候，還是别去自取其辱了，且多苦學三年後再戰吧。趙兄學問比我紮實，也比我有天賦，我倒是建議你可以一試。”

　　趙晟卻有些猶豫，“我也沒有把握，書本集注都不一樣，我便臨時抱佛腳，頭懸梁錐刺股，隻怕也是沒有用的。但院試與鄉試都是在省城，時間也隻差兩個月，反正去都去了，我又有些想去見識一下......”

　　光一個秀才，萬一笙笙的親人不日就真找了來，再萬一情況是壞的，怎麼夠他護得住她的？

　　便情況是好的，他也肯定希望自己更加優秀、更加耀眼，才不至讓笙笙的親人覺得他配不上她，才能讓他們放心的将她交給他！

　　裴訣已想也不想便道：“想去見識你就去呗，反正也就是多在省城待兩個月，多花點兒銀子的事。說不定，你舉人也一次就中了呢？”

　　趙晟忙擺手，“我可不敢這麼想，考舉人真不是那麼容易的，三十個秀才裡都未必能考中一個，要不怎麼會有‘金舉人銀進士’之說？我心裡實在沒底。”

　　但又實在想試一試......

　　顧笙也算了解他了，見他滿臉的猶豫，如何不知道他的糾結與矛盾？

　　失笑道：“省城都還沒到，院試都還沒參加呢，就已在想鄉試的事兒了，你們不覺得你們操心得太早了？就不能等院試完了，再來考慮這個問題？就跟那兩個大雁還沒打下來，已經在商量是炖還是烤的兄弟一樣，雖然這樣說好點兒有點不恰當，但意思就是這個意思，你們肯定都明白的。所以現在還發愁嗎？”

　　一席話，說得三個男人都笑了起來。

　　的确，大雁還在天上飛呢，他們就在想怎麼吃了，可不是太早了些。

　　裴訣索性直接定了調，“那就先安心準備院試，等到了省城安頓下來，院試放榜後，再考慮要不要繼續鄉試的事。省得到時候别說魚了，連蝦都沒撈到，除了我們，這會兒不知道多少人可都等着阿晟你能小三元呢。李公子你也是，可還有人等着你帶好消息回去呢，先不說魚，蝦你至少得保證必須抓到手才是！”

　　趙晟與李天青都點頭，“那就先這麼定了。”

　　隻趙晟心裡還是免不得糾結，甚至都在想着，要不要先去弄了鄉試的集注書本，在去省城的路上，就開始頭懸梁錐刺股。

　　讓顧笙給說了一頓，“你眼睛還要不要，身體又還要不要了？之前娘和阿秀有多痛苦絕望，你是都忘了吧？我也是個獨立的人，有自己獨立的思想，更有一身的本事。便是哪日他們真找了來，隻要我自己堅持，誰又能勉強得了我？你是信不過你自己，信不過我，還是信不過我們之間的感情呢？你再鑽牛角尖，我可翻臉了，立馬回青山去！”

　　才讓趙晟打消了糾結與焦躁，決定不管怎麼樣，先把院試過了再說。

　　一行人也擇日雇了船，再次出發，踏上了去省城的路。