菡萏低聲道：“娘娘，奴婢聽說太後娘娘的病情越發嚴重，宮裡甚至有傳言說，太後娘娘隻怕過不了今年冬天了......”

　　沈知念早已從南宮玄羽之前的言語和表現中，推斷出他無法再容忍柳太後，對這個結果并不意外。

　　但面上，她行事依舊要讓人挑不出錯處。

　　沈知念望着肖嬷嬷，吩咐道：“太後娘娘雖無法出席明日的宮宴，但該有的禮數都不能少。”

　　肖嬷嬷道：“老奴明白，明日會派人将賀禮送至慈甯宮，讓太後娘娘明白您的孝心。”

　　沈知念點了點頭。

　　随即，她看向了芙蕖道：“太後娘娘若是薨逝，定國公府的地位一定會一落千丈。而且沒了這個‘孝’字壓在頭上，陛下對付起定國公府來，就更不用心慈手軟了。”

　　“連咱們都知道了太後娘娘命不久矣的事，定國公府隻會更清楚。近期他們有沒有什麼異常？”

　　宮外的消息都是芙蕖在負責。

　　現在沈知念獲取情報的渠道，除了沈茂學那裡，還有她自己在暗中培養的勢力。

　　芙蕖恭敬道：“回娘娘，咱們的人隻查探出，定國公及其麾下的官員，最近在頻頻會見朝臣。”

　　“至于他們在商議或密謀些什麼，奴婢也無從得知......”

　　定國公府畢竟是在大周盤踞了幾百年的大勢力，沈知念從沒指望過，自己短時間内培養起來的人，就能将他們的底細摸透。

　　對此，她微微颔首道：“本宮知道了。”

　　橫豎她隻是想弄清楚一些基本的消息，好做好準備。如何對付、除掉定國公府，是南宮玄羽該操心的事。

　　上輩子，這個男人都做到了這件事。這一世，沈知念并不擔心南宮玄羽會失敗。

　　......

　　八月十五，中秋佳節。

　　這場盛大的宮宴，在太和殿舉行。

　　禮部和内務府，已經提前将場地布置好了。

　　不同身份的人，座位和宴桌、餐具等都有講究。

　　帝王用金漆雕花桌案，桌子上鋪着明黃色繡着龍紋的桌布，桌邊圍“海水江崖”紋桌裙，桌前設琺琅香爐、燭台各一對，象征“江山永固”。

　　使用金胎錾刻着“中秋宴”三個字的碗碟，每套二十四件，碗底刻“萬壽無疆”篆字。

　　皇後用銀胎累絲餐具。宮裡沒有皇後，也就不必準備了。

　　妃嫔用瓷胎畫琺琅，外壁繪嫦娥奔月圖案。

　　親王用銀質餐具。

　　郡王以下用銅胎琺琅或素色瓷器。

　　桌布按品級分杏黃、石青等色，距帝王的宴桌需間隔三丈，以彰顯尊卑。

　　大臣們則按照品級，用銅、錫或素瓷餐具。

　　這些事情準備起來看似簡單，實則每一個細節，都需耗費極大的心力去布置。否則用錯了東西，便是僭越之罪！

　　太和殿門口以松枝、桂花、彩燈裝點。

　　檐下懸挂着用琉璃制作的月宮蟾蜍走馬燈，梁間垂挂繡有玉兔搗藥、桂樹嫦娥的缂絲幔帳。

　　大周的中秋節，也有吃月餅的習俗。