“放心吧，你們留在這裡看着鋪子，咱們鋪子會給你們多發些東西和銀子。”

　　“管事，我們沒有意見，我們反正回家也無事。”夥計趕緊說。

　　東家很大氣，連帶着管事也是很好的，他們留在這裡，還能多領些炭。

　　周時閱被帶到了一處宅子，并不是去府衙。

　　一進門，便見幾個簡易竈子上架着大鍋在煮東西，有人在忙着添柴，有人拿個竹簸籮在往裡面加藥材，熱煙滾滾，驅走了不少寒意。

　　“王爺，這是在熬煮藥湯。”一個官差告訴周時閱，“昨天把城裡的大夫都召集起來商議，大夫們共同定出了三個方子，将所有病人都帶到一處，分為三層病情程度，分别服用不同的藥。”

　　“那些病人就在前面征用出來空宅子裡。”

　　“本王過去看看。”

　　周時閱說着就要轉身，官差吓了一跳，趕緊攔住他。

　　“王爺，不可啊。”

　　“那些病人的病都是會傳人的，您尊貴之軀，怎可過去涉險？”

　　周時閱眉一皺，正要說話，仲大人已經從裡面快步出來。

　　“王爺，您這邊請！”

　　仲大人看着神色好像是有些焦慮。

　　周時閱便收回了要去看看那些病人的心思，跟着仲大人進了廳。

　　“怎麼回事？”

　　“王爺，下官已經查到了那些人吃了染病并緻死的食物來源。”

　　仲大人請他到了桌旁，示意他看桌上的東西。

　　周時閱看到桌上攤着油紙，油紙上放着幾簇暗綠色的東西，看着像草又像菜。

　　地上還跪了一人，被反剪着手綁着，打得鼻青臉腫的。

　　“還有此人。”

　　仲大人說，“此人不知道從哪裡挖來這麼些野菜，就用一個銅闆一大捆野菜的價，賣給那些窮苦之人。還有一些是在來束甯城的路上遇到的他。”

　　“在這樣大雪封山的時節，那些路人也覺得這樣的野菜難得，便也跟他買了。”

　　“吃了那些野菜之後，他們的身體都變弱了，下官問過那些病人，大多人一開始都沒有往這方面想，隻是覺得受了寒。”

　　“但是一開始受寒，都會先有身體乏軟，頭暈眼花的症狀。”

　　周時閱看着這些“野菜”，隻覺得根部沾的泥土有些奇怪，土細，黑灰色。

　　“孫家商行原來逐出去的那兩名夥計的家人，沒錢買這些野菜，他們是撿了人家洗切之後的一點菜頭菜根熬煮了吃，萬沒有想到，這些頭啊根啊毒性最大。”

　　“所以他們死得最快，下官查了之後發現之前入城的行商病死的那些人也是整株熬煮了。”

　　周時閱走到了那人面前。

　　這個男人瑟瑟發抖，抖得跟要見到閻王爺一樣。

　　“你為何要用毒菜害人？”周時閱冷聲問。

　　“大人，草民沒有啊！”

　　他雙手被綁着，但還是趕緊叩頭，聲音都發抖着，“草民隻是想掙點錢，到時候能到肅北去。”

　　“草民真的不知道這些野菜有毒，因為草民也吃過啊！”

　　周時閱皺眉，“你自己吃過？”

　　“草民真的吃過！要是不嘗一嘗，确定能吃，草民也不敢拿來賣錢啊！”

　　“你吃了無事？”

　　“無事！”

　　“這些毒菜你是要哪裡挖的？如今大雪封山，一捆隻要一個銅闆，你得挖多少才能掙到錢？”