顧小曼開玩笑道：「許大伯，請我當軍師，先給我喝口水呀。」

　　許德貴笑一聲：「小梅，快給你姐倒水。」

　　顧小曼喝了口水後道：「許大伯，第一，你多上幾年班，以後你的工齡長，退休金多一點；第二，你在廠裡職位高，活動能量大，能給家庭帶來最大的利益；第三，計劃生育越來越嚴格……」

　　說完，她看向吳嫦娥的肚子小聲問道：「大春哥，假如第一胎是兒子，你還要二胎嗎？」

　　許墨春有些不好意思。

　　吳嫦娥回道：「小曼，肯定要的，一個孩子哪裡夠呢。」

　　顧小曼笑道：「嫂子，我說的就是這個。照現在這個局勢，計劃生育會越來越嚴格，外頭有些地方，超生就丟工作。假如大春哥現在接班，你們生了二胎被人舉報，上頭沒人保你們，大春哥可能就要捲鋪蓋回村裡，你們家的工作就徹底丟了。不如再等四年，這四年的時間足夠你偷著生個二胎。到時候小秋大學畢業，他們兄弟兩個一起參加工作，你們家孩子也有了，工作也保住了，豈不兩全其美。」

　　許墨春哎呀一聲，一拍大腿：「怪不得小曼能考狀元，這腦子就是活，我就是覺得這樣不好，一個理由都說不出來！」

　　顧小曼的一席話說完，這下子連吳嫦娥都不希望丈夫去接班了。

　　王香萍笑著誇道：「看看，還是小曼想的周到。德貴，你再幹幾年吧。」

　　許德貴也被顧小曼說心動了，他當然想多要幾個孫子，男女都行。

　　「主要是大春在家裡閑著，也不是回事。」

　　王香萍慫恿丈夫：「你不是說那什麼地方要招臨時工，你去活動活動，看看能不能把大春塞進去，幹一個月算一個月。」

　　顧小曼插嘴問了一句：「許大伯，哪裡招臨時工？」

　　許德貴實話實說：「後勤招人，廠裡搞綠化、搞衛生，還有食堂也要招人。」

　　顧小曼微微眨了一下眼，把這幾個地方牢牢記住，回家就抓住賭鬼爹問：「爸，廠裡要招臨時工？」

　　顧耀堂被問得一頭霧水：「什麼？我不知道。」

　　顧小曼恨不得脫鞋拍他的腦袋，一天天什麼都不管，下班了就知道打牌打牌！

　　「許大伯說後勤要招臨時工，你看我哥行不？」

　　顧耀堂看白癡一樣看著女兒：「你在做什麼美夢，你哥他是個聾子，他能幹什麼？」

　　顧小曼不滿意道：「我哥什麼都能幹，後勤的活兒有什麼難的！」

　　顧耀堂撇撇嘴：「你別來問我，我不知道，我也沒本事把他塞進去。人家有好人不用，為什麼要用個聾子。」

　　顧小曼失望地放開他，是啊，她居然異想天開地指望這個爛賭棍。

　　他能每個月定時往家裡交錢交糧，就是菩薩保佑了。

　　顧小曼懶得再問他，自己爬上床睡覺。

　　謝雲舟說到做到，第二天過來又來找顧景元玩，還給他帶了個西瓜，還有幾樣沈雲清的玩具。沈雲清上高中了，很多小玩意他不再玩，謝雲舟問他要了幾樣。

　　他來顧家後跟顧小曼打了個招呼後就專心帶顧景元玩，跟他下棋、玩小狗、玩玩具，聽他講自己的讀書心得，還跟他一起啃西瓜，啃得滿臉都是西瓜水。

　　顧景元特別開心，經常大聲笑。

　　中途，許硯秋從棉花地裡趕了回來，將家裡的煮花生端了一點過來，兄弟三個一起蹲在門樓裡玩小孩子玩的玩具。

　　吳改霞笑眯眯地坐在旁邊，幫忙剝豆子，留著中午吃。

　　顧小曼默默地準備午飯，她準備炒個毛豆，打兩個雞蛋炒韭菜，蒜瓣拍碎了炒空心菜。

　　沒有葷菜……

　　她看向了雞窩旁邊的一隻公雞。

　　光吃糧食不下蛋，廢物雞一個！

　　回頭等她上學去了，兄長肯定捨不得殺雞，不如她先殺了。

　　顧小曼說到做到，用一把稻穀把公雞騙到角落裡，在公雞吃食的時候，出手飛快，一把抓住公雞的脖子。

　　謝雲舟和許硯秋一起往這邊看來，顧景元發現他們兩個擡頭，也跟著看過來。

　　他起身過來幫妹妹殺雞，家裡來客，總得有菜。

　　謝雲舟反思了一下，他來的次數太多，好像給顧家帶來了經濟負擔。

　　兄妹兩個剛殺完雞，隔壁許臘梅驚慌地跑了過來：「二哥，二哥！」

　　許硯秋忙道：「咋啦？」

　　許臘梅臉上帶著驚慌：「二哥，德美四叔家的雞全部死了！」

　　許硯秋微微皺眉：「怎麼死了？發雞瘟了？」

　　許臘梅搖頭：「不知道，我剛才出去聽人家說的，說是昨天晚上一下子全死了。要說發雞瘟，別人家的雞怎麼都沒事兒。」

　　說到這裡，看了一眼四周，然後小聲道：「人家都說是被下毒毒死的！」

　　顧小曼的心跳沒來由地快了一下：「雞死的時候有什麼癥狀？」

　　許臘梅搖頭：「小曼姐，我也不知道呢，聽說怪嚇人的。」

　　顧小曼心裡突然冒出一個念頭。

　　旁邊謝雲舟道：「是不是上次那個下毒之人？」

　　顧小曼看向他，二人互相對視一眼，都沒說話。

　　許硯秋遲疑道：「景華說找下毒之人……」

　　顧小曼眯起眼睛：「說不定景華找到了真正的下毒之人呢。」

　　謝雲舟小聲問道：「死雞的這家，跟這人有什麼仇怨沒？」

　　顧小曼嘆了一口氣後簡單解釋道：「景華的母親青年守寡，每年農忙時節，她一個婦女帶著兩個小孩子，輕省活容易，實在是沒辦法承擔所有重體力活，她家大伯子小叔子都不管，她就，她就會找村裡一些有歪心思的男人來幫忙，你懂的吧？」

　　謝雲舟哦一聲：「這個死雞的人家，是不是有男人給她幫過忙？」

　　顧小曼咳嗽後一聲道：「我爸以前也經常給她幹活兒，不過那時候我媽已經不在了。德美叔家不一樣，他是有老婆的，我記得頭先翠花嬸子和德美叔家的四嬸子還打過一架。」

　　謝雲舟岔開話題：「小曼，這事兒跟你們沒關係，你們離遠點。不管死雞的這家是不是真兇，這已經是第二次投毒，可見這裡面的人都心狠手辣。景元膽小，你們別嚇到他。」

　　顧小曼嗯一聲：「我會跟我哥說的，最近不要出門。」

　　謝雲舟看了看顧家搖搖欲墜的幾間茅草房：「小曼，你準備一直住在村裡嗎？」